先行组织者是在学习新材料之前给学习者呈现的一种引导性材料。可帮助学习者确立有意义学习的心向，充当新旧知识联系的"认知桥梁"。其抽象性、概括性、包含性比将要学习的新材料更高，以便为即将学习的更 具体、更详细的材料提供固定点。先行组织者的概念是美国心理学家奥苏伯尔提出的，他认为，先行组织者有助于学生明确地意识到新旧经验之间的关系与联系，进而促进有意义的学习。先行组织者分陈述性组织者和比较性 组织者，前者是上位的有关材料，后者是增加新旧经验的可辨别性的材料。之后的研究者扩展该概念，认为组织者既可在学习材料之前呈现，也可在学习材料之后呈现，其概括性、抽象性和包含性水平既可高于学习材料，也可低于学习材料。