与其他储备资产不同，SDR具有自身的特点：①它不具有内在价值，是IMF人为创造的、纯粹账面上的资产，因此它也被称作“纸黄金”；②它不像黄金和外汇那样通过贸易或非贸易交往取得，也不像储备头寸那样以所缴纳的份额作为基础，而是由IMF按份额的一定比例无偿分配给各成员国；③它具有严格限定的用途，可用于偿付国际收支逆差，或偿还IMF的贷款，但不能兑换黄金和用于国际之间的一般支付，它只能在IMF及各国政府之间发挥作用，任何私人企业不得持有和运用，不能直接用于贸易或非贸易的支付。